Andere Länder, andere Sitten: Kulturelle Unterschiede bei der Nutzung von MySpace

Autor: Jakob Biesterfeldt
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Das Web ist "world wide", es kennt kaum politische oder geografische Grenzen. Macher von Webseiten für einen globalen Markt stehen vor der Herausforderung, ihre Angebote für das Ausland genauso erfolgreich wie für das Inland zu gestalten. Dabei reicht es nicht, die Texte in die jeweilige Landessprache zu übersetzen. Eine gut bedienbare Webseite, die den Anforderungen der Nutzer entspricht, berücksichtigt kulturelle Besonderheiten in Inhalten, Funktionalität und grafischer Gestaltung.

Welche besonderen kulturellen Unterschiede gibt es also bei der Nutzung von Social Networking Seiten? Wie verhalten sich Nutzer im Web 2.0 in Italien, wie in China? Welche Konsequenzen haben die Erkenntnisse für die Gestaltung der Webseiten?

Diese Fragen beantwortet eine Studie der User Interface Design GmbH (UID) und der International Usability Partners (IUP). Die Usability-Experten haben den Nutzern der Community MySpace in Großbritannien, Deutschland, Italien und China auf den Zahn gefühlt.




MySpace


27 Teilnehmer wurden in jeweils einstündigen Usability Tests und qualitativen Interviews befragt und beobachtet. Die Studie zeigt, dass Menschen in verschiedenen Ländern Social Networking Seiten ganz unterschiedlich nutzen:


Preisgabe von persönlichen Informationen bei der Registrierung

Nutzer in Italien und England offenbaren alle im Registrierungsformular gefragten Informationen ohne Bedenken. Deutsche sind etwas weniger offenherzig und hinterfragen die Notwendigkeit der Angabe von Geburtsdatum und Postleitzahl. Sie möchten nur persönliche Informationen preisgeben, wenn der Nutzen und die Verwendung klar geregelt sind. Nutzer in China geben fast nie ihre echte E-Mail Adresse an; Geburtsdatum, Postleitzahl und Foto sind oft erfunden.

Alle Nutzer schätzen die Möglichkeit sehr, nur einem eingeschränkten Personenkreis Zugriff auf die eigenen Informationen zu geben. In Deutschland spielt außerdem die subjektiv wahrgenommene Vertrauenswürdigkeit einer Webseite eine Rolle. Auf OpenBC/XING werden wesentlich mehr Informationen eingestellt als auf MySpace. Die meisten Nutzer orientieren sich daran, wie sich die Mehrheit der Nutzer verhält.


Networking und Kommunikation

In Deutschland und England dienen Social Networking Seiten vorrangig der Pflege von Freundschaften oder Geschäftskontakten. Kontakt zu Fremden entsteht fast ausschließlich über bestehende Kontakte (Freunde von Freunden). In Italien und besonders in China werden die Webseiten auch dazu genutzt, neue Kontakte zu Fremden zu knüpfen. Chinesen nehmen gerne Kontakt zu englischsprachigen Nutzern auf, um die Sprache zu lernen. Dabei suchen und kontaktieren Nutzer in China aktiv neue Kontakte und lassen sich weniger gern selbst von Fremden ansprechen.


Personalisierung des Profils

In England und Italien ist die Möglichkeit, das eigene Profil grafisch und inhaltlich individuell zu gestalten eine der Hauptattraktionen von Social Networking Seiten. Nutzer in England betonen das Bedürfnis nach einer attraktiven und akkuraten Selbstdarstellung. In China und Deutschland sind den Nutzern Möglichkeiten der Personalisierung weniger wichtig.


Usability Probleme

Die Usability Probleme, die die Studie zu Tage brachte, unterscheiden sich kaum zwischen den einzelnen Ländern. Diese Schwächen von MySpace entdeckten die Teilnehmer der Studie:

  • Alle Studienteilnehmer hatten Schwierigkeiten die Fülle der Informationen auf der MySpace Homepage zu überblicken. Sie bewerteten die Seite als unübersichtlich und grafisch unattraktiv. "Das ist mir schon gleich mal zu viel, diese ganzen Pop-ups und das Geblinke, ich weiß gar nicht, wo ich hier anfangen soll."


  • Die Suchfunktion ist unklar. Typische Fragen der Teilnehmer waren dabei: Wo wird gesucht? Was ist der Unterschied zwischen der Suchfunktion oben auf der Seite und den Reitern "Browse" und "Search" in der Hauptnavigation?


  • Alle Teilnehmer hatten Usability Schwierigkeiten bei der Registrierung. Insbesondere bei der Auswahl des Passworts musste sich fast jeder Teilnehmer mehrfach mit Fehlermeldungen auseinandersetzen. (Nach der dritten Fehlermeldung) "Wenn es jetzt nicht klappt, dann breche ich das hier ab, weil ich frustriert bin!"






Fazit

Die Erkenntnisse der Studie zeigen, dass MySpace sein Angebot an landes- und kulturspezifische Besonderheiten anpassen muss, um den Bedürfnissen aller Nutzer gerecht zu werden. Internationale User Experience Studien sind unverzichtbar für globale Webseiten. Nur auf Grundlage von Wissen über kulturelle Besonderheiten in verschiedenen Zielmärkten können wir erfolgreiche Webseiten gestalten.

Auch wenn kulturelle Unterschiede in Inhalten, Funktionalität und grafischer Gestaltung berücksichtigt werden, gibt es die volle Punktzahl nur für Webseiten, die auch optimal bedienbar sind. Mit Usability-Problemen kämpfen Nutzer in Deutschland, China und den USA gleichermaßen, kulturelle Unterschiede spielen kaum eine Rolle. Usability Tests versprechen Abhilfe.

02/2007, Jakob Biesterfeldt



Jakob Biesterfeldt ist Manager User Research für die User Interface Design GmbH (UID) in München und leitet die International Usability Partners (IUP) für weltweite Nutzerstudien. Website: www.uid-user-research.com
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